Mit zwölf Jahren kannte er sich in den Kampfsportarten des chinesischen Kempo, des Judo und des Boxens aus.

Beeindruckt von Grossmeister Gichin Funakoshi, begann Oyama intensiv in dessen Dojo an der Universität von Takushoku zu trainieren und wurde mit zwanzig Jahren Yondan. Daraufhin vertiefte Oyama  seine Kenntnisse im Judo und wurde in weniger als vier Jahren ebenfalls Yondan.

Inspiriert von den berühmten Musashi-Schriften, begab sich Oyama im Alter von 23 Jahren, zusammen mit seinem Gefolgsmann Yashiro, auf den Berg Miobu in Japan.

In völliger Abgeschiedenheit, trainierten die beiden unermüdlich.

Nach einem halben Jahr verliess Yashiro die Einsamkeit, doch Oyama trainierte weiter - zwölf Stunden am Tag, sieben Tage in der Woche. Nach vierzehn Monaten verliess auch Oyama den Berg, gerüstet für die nationalen Meisterschaften in Japan, welche er auch gewann.

1950 begann Sosai Oyama seine berühmten Stierkämpfe, um der ganzen Welt die Kraft und Stärke seines Karate zu demonstrieren.

Gegen 53 Stiere trat Oyama an, von denen er drei sofort tötete und den anderen mit seinem Handkantenschlag die Hörner abschlug.

Als 1952 Oyama zum ersten Mal die USA besuchte, wo er ein Jahr lang weilte, trat er gegen jeden an, der ihn herausforderte. Alle seine 270 Gegner landeten auf dem Boden und kein Kampf dauerte länger als 3 Minuten.

1953 eröffnete Oyama sein erstes Dojo. Anlässlich der offiziellen Einweihung des jetzigen Welthauptquartiers, verlieh Oyama 1964 seinem Kampfstil die Bezeichnung Kyokushin - Stil "der letzten Wahrheit".